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Die diesjährige Vorstellung des Internationalen Property Rights Index 2009 in Washington zeigt einmal mehr wie wichtig sichere Eigentumsrechte und ein stabiles Rechtssystem zu deren Schutz für den wirtschaftlichen Wohlstand sind. Das richtige rechtliche und politische Umfeld für physisches und intellektuelles Eigentum macht erst eine prosperierende wirtschaftliche Entwicklung möglich. Nicht weiter verwunderlich ist daher auch der klare positive Zusammenhang zwischen dem IPRI-Indikatorensystem und dem Pro-Kopf-Einkommen der untersuchten Länder (Abbildung 1).

Deutschland schneidet gemeinsam mit Neuseeland, Schweden und Norwegen im IPRI-Ranking mit einem 4. Platz von 115 im globalen Maßstab sehr gut ab, kann aber im bezug auf den Schutz der physischen Eigentumsrechte (PPR) im Vergleich zu seinen “Kontrahenten” mit 7,9 im Vergleich zu 8,5 Zählern weniger gut Punkten. Doch der Zusammenhang zwischen dem Schutz physischer Eigentumsrechte und dem Pro-Kopf-Einkommen ist nicht minder deutlich als bei der Betrachtung des Gesamtindex (Abbildung 2).

Ein wesentliches Element des Schutzes physischer Eigentumsrechte ist auch der Schutz des finanziellen Vermögens. Nur wer die Früchte seiner Arbeit und den Ertrag seiner Ersparnis ernten kann, wird Kraft  in die tägliche berufliche Beschäftigung sowie Weitsicht und  Geduld in seinen privaten Vermögensaufbau investieren. Spätestens an dieser Stelle spielt die Besteuerung von Einkommen und Vermögen eine große Rolle. Ein faires und wenig belastendes Steuersystem ist ein wirksamer Eigentumsschutz.

Das liberale Stufenmodell will in diesem Sinn Einkommen und Vermögen der Bürger vor dem Zugriff des Staates schützen, ohne dabei zu vernachlässigen, dass Steuereinnahmen für die Finanzierung essenzieller Staatsaufgaben notwendig sind. Großzügige Entlastungen und niedrige Grenzsteuersätze sollen den Bürgern das Signal geben, dass sich Leistung lohnt und finanzielle Investitionen das gewünschte Maß an Zukunftssicherheit ermöglichen. Eine Entlastung finanzieller Anlagen trägt zudem dazu bei, dass Deutschland als Investitions- und Wirtschaftsstandort wieder an Attraktivität gewinnt.

Dieses Buch ist eine Chronik von Steuerreformen rund um den Erdball in den vergangenen Jahrzehnten. Es beschreibt die drastische Senkung der Unternehmensbesteuerung in Irland, die Steuerflucht erfolgreicher Unternehmer und Anleger aus Frankreich und die Einführung eines einfachen Flat-Tax-Steuersystems in mehr als zwanzig Ländern der Erde.

Wie andere Aspekte der Globalisierung erzeugt auch die internationale Steuerkonkurrenz erbitterten politischen Widerstand. Unzählige Regierungen und internationale Organisationen opponieren gegen Steuersenkungen und treten für Restriktionen diesbezüglich ein. Die Autoren stellen die Stichhaltigkeit der ablehnenden Argumente dieser Interessengruppen in Frage und halten dem entgegen, dass der Steuerwettbewerb die wirtschaftlichen Entwicklung fördert, der Entfaltung elementarer Menschenrechte entgegen kommt und eine weitere Ausweitung der staatlichen Macht verhindert. Sie argumentieren, dass jedes Land durch eine Reformierung des Steuersystems seine wirtschaftliche Dynamik und den Wettberb ankurbeln kann. Sie zeigen nicht nur auf, wie die gegenwärtigen Steuerregeln in den USA Löhne und Investitionen belasten, sondern setzen dem auch Idee für eine Steuerreform entgegen, die Arbeitnehmer und Unternehmen entlastet, um sie wieder fit für den globalen Wettbewerb zu machen. Statt sich dem allgemeinen Wehklagen über Arbeitsplatzverluste und Kapitalflucht der Globalisierungskritiker anzuschließen, brechen die Autoren eine Lanze für Steuerreformen, die in jedem Land eine solide Basis für Produktivität und Wohlstand bilden und damit per se für eine günstige Ausgangsposition im internationalen Handel sorgen.

In diesem Zusammenhang ist auch Dan Mitchells Videocast zur Flat Tax sehr sehenswert.